CONTENIDO : De cómo comenzamos a explorar bajo tierra. -- De cómo brillamos a ojos del público. -- De cómo caímos en nuestra propia trampa. -- De cómo se preocuparon mentes más maduras que las nuestras. -- De cómo nos hicimos aliados de los aldeanos. -- De cómo concluyeron todas nuestras dificultades.

RESUMEN : La historia comienza con el relato que hace Leonard acerca de los acontecimientos de su infancia, ya lejanos para el momento en que se cuentan. En cierta forma, nuestro narrador refleja una efímera nostalgia por las inesperadas aventuras en las que se embarco en su niñez junto a su primo Steve, en la aldea de West Poley. Leonard habla acerca de la vida de Steve, quien desde muy joven manifestó que no quería ser agricultor como lo fue su padre, y frente a esto mostraba como ejemplo a un vecino suyo, al que le llamaban el Hombre que Fracaso. Este singular personaje, pese a tener la derrota a sus espaldas, mantenía una incierta esperanza. Los dos muchachos veían con curiosidad a este individuo.