CONTENIDO : Prólogo. -- I. La materia elemental. La estructura de la materia. -- 1. Del atomismo filosófico a la disgregación del átomo. -- 2. Relatividad especial, física cuántica: la materia como energía y como onda. -- 3. La estructura cuántica de moléculas, átomos y núcleos. -- 4. Partículas elementales e interacciones básicas. -- 5. Del átomo inmutable y determinista a la materia ambigua y no local. -- II. La materia cosmológica. El origen de la materia. -- 6. El vacío cuántico y el inicio del Universo. -- 7. Genealogía y contingencia de la materia. -- 8. Universo y vida: una sintonía sorprendente. -- 9. Materia oscura y energía oscura. -- 10. De la materia eterna y necesaria a la materia histórica y contingente. -- III. La materia tecnológica. El uso y los límites de la materia. -- 11. Materia, forma, energía, entropía. -- 12. Los alimentos. De la madre Tierra a las tecnologías de la alimentación. -- 13. De las materias primas a la contaminación planetaria. -- 14. Ciencia de materiales: de los semiconductores a los materiales inteligentes. -- 15. Del peso de la materia a la sutileza de las formas. -- IV. La materia viva. Vida y mente de la materia. -- 16. Moléculas y estrategias de la vida. -- 17. Origen de la vida, vida artificial, biología sintética. -- 18. Evolución y diversidad de la vida. -- 19. Cerebro, mente, ordenador. -- 20. De la materia inerte a la materia fecunda y pensante. -- A modo de conclusión: La sinfonía de la materia. -- Glosario: Setenta términos y su relación con la materia.

La materia que conocemos solo forma un cinco por ciento del contenido del Universo, el resto es materia oscura y energía oscura. La materia que nos constituye procede de las estrellas que explotaron y está ligada a valores muy bien sintonizados de las constantes físicas. Los alimentos, las materias primas, los combustibles, los desechos y el incremento de la población y el consumo cuestionan la viabilidad de nuestro modo de vida y comprometen al planeta. La nanotecnología, la impresión en tres dimensiones, las simulaciones por ordenador y el desarrollo de nuevos materiales confieren a la materia posibilidades sorprendentes. El estudio de la vida está pasando de la biología molecular a la sintética; la biomedicina genética y regenerativa, los neurofármacos y la biorrobótica abren perspectivas esperanzadoras e inquietantes. Este libro es una respuesta -y, a la vez, una interrogación- a todas esas cuestiones fascinantes que están cambiando nuestras vidas y las de nuestros descendientes.