El presente volumen pretende abordar esta ebullición de prácticas y signos, y presentar una cartografía conceptual que permita al lector orientarse en el mar de representaciones opiniones encontradas, pugnas culturales, luchas por el control social y económico, sedimentos históricos que definen al Pacífico de hoy. Esta tarea se acomete desde una perspectiva novedosa, que hemos dado en llamar antropología de la modernidad. Desde ella, nos interesa analizar los mecanismos concretos por medio de los cuales se busca integrar la región del Pacífico a la modernidad del país. Así, procuramos una etnografía de las prácticas de aquellos actores sociales que representan la avanzada de la modernidad en el Litoral: planificadores del desarrollo, capitalistas, biólogos y ecólogos, expertos de todo tipo y, finalmente, activistas de los movimientos sociales, como agentes de posibles modernidades alternativas. La división del volumen en dos partes la dinámica de la modernización, y las dinámicas de la acción colectiva obedece a la orientación teórica y metodológica de la antropología de la modernidad, explicada en la introducción. Como instancias claves de la modernidad, las máquinas del capital y del conocimiento experto están transformando los paisajes bioculturales de la región. De las profundidades de los procesos que aquéllas y éste animan, nuevas fuerzas endógenas emergen para disputar y reorientar esa transformación. Esperamos que los mapas que hemos construido de estos encuentros referidos a las nuevas formas de capital y a los programas de desarrollo a partir de comienzos de los 80; o a las mujeres, a las propuestas locales de desarrollo alternativo, a los movimientos sociales o el papel de los expertos disidentes contribuyan al debate sobre el presente y el futuro de esta importante región. Más aun, confiamos en que el volumen que entregamos hoy al lector, después de varios años de investigación, siembre en el imaginario colectivo de la nación, la idea de que el Pacífico puede tener un futuro diferente al que le espera si se insiste en lo que hasta ahora se ha llamado desarrollo en el país. La política cultural de la naturaleza y las identidades colectivas, que se insinúa con fuerza hoy en muchas partes de la región, sugiere que es posible un futuro más acorde con las aspiraciones de los movimientos sociales y con el fermento bio-social del cual surgen.