En Colombia la creciente demanda de aceite de palma para la producción de Biodiesel, genera cantidades significantes del residuo lignocelulósico raquis (racimos de frutos vacíos); la disponibilidad de estos, sumado a su posible aplicación como materia prima en la producción de bioetanol, implican estudios detallados y rigurosos, para lograr el máximo aprovechamiento de las fracciones fermentables hemicelulósica y celulósica. En este trabajo enfocado hacia la recuperación de los azúcares disponibles en la fracción hemicelulósica, se han estudiado las variables tamaño de partícula, carga de sólido, concentración de H2SO4 y tiempo de hidrólisis; lográndose remociones de la hemicelulosa del 89,06%, con concentraciones máximas 45,78g de xilosa/L. También se han realizado procedimientos de adaptabilidad de la levadura Pichia Stipitis a los hidrolizados en medio de cultivo sólido, con miras a utilizarlos en fermentaciones en medio sumergidas del hidrolizado del raquis, ricas en xilosa como azúcar fermentable por el microorganismo, donde se han evaluado condiciones en la cabeza de aire. Allí se lograron productividades de etanol g/L/h de 0.031 y rendimientos globales de producción de etanol de casi 20% a nivel de erlenmeyer. Finalmente, se ha realizado una fermentación en biorreactor de 7.0 L en forma preliminar como punto de partida para posteriores trabajos.

Tesis (Ingeniero/a Químico/a). Universidad de Antioquia. Facultad de Ingeniería,

Universidad de Antioquia. Facultad de Ingeniería. Ingeniería Química.