Este estudio fue realizado en una submuestra de madres de la cohorte de nacimientos de Pelotas, Río Grande do Sul, Brasil, de 2004 para evaluar la frecuencia y asociación del tabaquismo en sucesivas gestaciones con el fenómeno de repetición del bajo peso al nacer. Se incluyeron solamente mujeres con antecedentes en el historial médico de recién nacidos con bajo peso al nacer. Se elegían a mujeres con = 2 partos anteriores, solamente, si por lo menos uno de los dos partos inmediatamente anteriores al de 2004 hubiera sido de bajo peso al nacer. De los 4.458 nacimientos, 565 fueron incluidos en la muestra. La frecuencia de tabaquismo fue de un 32,4% y, teniendo en consideración las gestaciones anteriores, un 67,1% nunca fumaron; un 21,4% siempre fumaron; un 6,5% eran ex-fumadoras; y un 5,0% fumaron solamente en la gestación actual. En el análisis multivariable, las madres que fumaron en todas las gestaciones tuvieron una probabilidad 2,5 veces mayor de recurrencia de bajo peso al nacer en 2004, en comparación con las que nunca fumaron (RP = 2,5; IC95%: 1,32-4,80). La persistencia del tabaquismo es un factor importante para la recurrencia del bajo peso al nacer en sucesivas gestaciones.